ЮАР - самая южная страна африканского континента, второго по величине на нашей планете и первого по количеству государств, расположенных на его территории (53, включая Мадагаскар). На северо-востоке ЮАР граничит с Мозамбиком, на севере с – Зимбабве и Ботсваной, а на северо-западе - с Намибией.
На территории ЮАР расположены два независимых государства - горные королевства Лесото и Свазиленд. На востоке и юге омывается Индийским океаном, на западе - Атлантическим океаном. Климат ЮАР в основном субтропический. Как и во многих других африканских странах, животный и растительный мир ЮАР очень богат. Здесь нет непроходимых тропических лесов, для этого слишком сухо. Настоящие леса занимают менее 2% территории. Остальные пространства покрывают саванны, полупустыни, степи и заросли вечнозеленых кустарников - финбош. Растения в ЮАР столь разнообразны (около 16 тысяч видов!) и не похожи на все другие африканские виды, что юг Африки выделяют в особое Капское флористическое царство (одно из шести на Земле). Для сохранения природы в ЮАР создано много охраняемых территорий, в том числе 18 национальных парков. Население ЮАР составляет 43 миллиона человек, из которых 22 миллиона - женщины.
Две трети населения Южной Африки составляют народы нгуни. Другие народы, проживающие на территории ЮАР - народы суто-тсвана, тсонга, венда, африканеры, англичане, индусы, а также представители иных народов, иммигрировавших в ЮАР из других частей Африки, из Европы и Азии. В ЮАР утверждены в качестве государственных 11 языков различных народностей и этнических групп, населяющих страну: африкаанс, английский, ндебеле, коса, зулу, педи, суто, тсвана, свази, венда, тсонга.
Почти 80% населения Южной Африки - приверженцы христианской веры. Другими многочисленными религиозными группами являются индуизм, ислам и иудаизм.
